Când privim cerul nocturn, primele lucruri care ne atrag atenția sunt stelele mai luminoase, Luna și planetele. În nopțile foarte senine, însă, se pot observa și câteva zone încețoșate, cu o strălucire lăptoasă. Calea Lactee este imediat vizibilă în nopțile limpezi și întunecate, dar și alte obiecte mult mai mici pot fi văzute clar cu ochiul liber. La sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea, francezul Charles Messier a realizat un prim
catalog al acestor obiecte slab strălucitoare. El dorea în primul rând să prevină confundarea acestor obiecte cu cometele, care erau atunci fenomenele cerești cele mai interesante.
Catalogul Messier cuprinde 110 obiecte, care nu sunt ordonate sistematic. Acestea includ în special galaxii, roiuri stelare, nebuloase și nove. Deoarece Messier a inclus în colecția sa doar cele mai luminoase și mai vizibile obiecte,
, catalogul său cuprinde obiectele de observare cele mai impresionante pentru astronomii amatori. Chiar și astăzi, aceste obiecte sunt denumite cu litera „M” pentru Messier și numărul lor istoric.
Hârtie de 200 g, rezistentă la lumină, cu strat mat
