Masca de focalizare conform lui Pavel Bahtinov facilitează focalizarea exactă, care este deosebit de importantă în astrofotografie. Masca este atașată la partea din față a tubului sau obiectivului. Atunci când privim o stea, aceasta creează un model de fascicul. Dacă fasciculul lung le intersectează simetric în centru pe cele două fascicule puțin mai scurte, focalizarea este reglată corect. Datorită numeroaselor fante de deschidere, masca Bahtinov poate fi utilizată și pentru stele relativ slabe. Acesta este un avantaj față de diafragma falsă clasică.
O mască Bahtinov ar trebui de fapt calculată separat pentru fiecare raport focal. Cu toate acestea, experiența arată că o mască poate fi utilizată foarte bine pentru o întreagă gamă de diafragme.
