Imaginile satelitare sunt înregistrate de satelitul civil american de observare a Pământului Landsat 5, la o altitudine de 705,3 km, în secțiuni consecutive. De la 1 martie 1984, Landsat se deplasează cu o viteză de 27.000 km/h pe o orbită quasi-olară.
Inginerii de la Planet Observer prelucrează aceste secțiuni de imagine în trei etape:
- Corecții geometrice datorate curburii Pământului și variațiilor de altitudine ale satelitului.
- Corecții de culoare datorate nuanței albăstrui cauzate de grosimea stratului atmosferic.
- Asamblarea imaginilor individuale într-un poster (Deutschland, de exemplu, este format din patruzeci de imagini diferite).
Hărțile satelitare impresionează prin esteticalor extraordinară. Culorile naturale (de exemplu, albastru pentru apă, verde sau galben pentru vegetație, alb pentru zăpadă) sunt redate fidel naturii. Datorită acestor nuanțe de culoare, numeroase detalii geografice sunt ușor de recunoscut (autostrăzi, aeroporturi și porturi mari, râuri, orașe mari pe posterele fiecărui stat federal/regiune).
