Filtrele cu bandă îngustă obțin o creștere a contrastului în cazul nebuloaselor de emisie, deoarece permit trecerea doar a unei anumite lungimi de undă a luminii în jurul liniilor spectrale ale hidrogenului (H-a, 656 nm), oxigenului (OIII, 501 nm), sulfului (SII, 672 nm) etc. Filtrele pot fi utilizate întotdeauna pentru fotografie, chiar și atunci când luna este pe cer, sau ca filtre împotriva poluării luminoase într-un oraș mare. Durata expunerii nu are nicio importanță – se pot realiza chiar și fotografii cu expunere lungă.
Banda îngustă de lungimi de undă este definită ca FWHM (engl. full-width at half-maximum intensity). Filtrele cu bandă mai îngustă reduc zgomotul de fond. De aceea, filtrele cu bandă îngustă sunt mult mai dificil și mai scumpe de fabricat, deoarece trebuie să se țină cont nu numai de domeniul de lungimi de undă, ci și de transmisia în acest domeniu îngust de lungimi de undă. Cel mai dificil este să se obțină o transmisie ridicată pentru o bandă de lungimi de undă foarte mică. Dacă, de exemplu, curba de transmisie ar scădea, semnalul pentru banda de lungimi de undă ar scădea și nu s-ar mai obține câștigul pentru S/N (raportul semnal/zgomot).
Acest filtru de poluare luminoasă de înaltă calitate poate fi utilizat vizual și fotografic pentru a crește contrastul și permite observatii ale nebuloaselor, galaxiilor și roiurilor stelare chiar și în zone cu poluare luminoasă.
