Iată o carte neobișnuită pentru oricine apreciază frumusețea și minunea stelelor. Bazată pe ani de cercetări aprofundate ale scrierilor astronomice și observațiilor civilizațiilor antice chineze, arabe, eufratice, elene și romane, cartea este o incursiune informativă și non-tehnică în vastul patrimoniu folcloric și istoric asociat corpurilor cerești.
Din studiile sale asupra scrierilor a zeci de astronomi antici, autorul a realizat o istorie fascinantă a numelor pe care diferite culturi le-au dat constelațiilor, a utilizărilor literare și folclorice ale stelelor de-a lungul secolelor și a asocierilor adesea incredibile pe care popoarele antice le-au stabilit cu stelele. El acoperă, de exemplu, originile zodiacului lunar și solar; utilizarea stelelor și constelațiilor în Biblie și în alte scrieri sacre, poezie etc.; ideea Căii Lactee; modul în care au fost create inițial imaginile stelelor și de ce; astrologia și utilizarea stelelor pentru a prezice viitorul oamenilor; și multe alte curiozități legate de stele. În acest sens, cartea abordează nu numai toate constelațiile (inclusiv multe care au dispărut de mult din cataloagele de stele), ci și stelele importante ale acestora și alte asterisme precum Hyades, Pleiades, Marea Nebula din Andromeda și Norii Magellanici.
Cartea este singura lucrare completă de acest gen în limba engleză. Este complet non-tehnică, fiind astfel accesibilă etimologilor, antropologilor și astronomilor amatori. Dar conține atât de mult material unic despre teoria astronomică timpurie, atât de multe relatări încântătoare extrase din paginile unor cărți aproape imposibil de găsit astăzi, încât chiar și astronomii practicanți o vor găsi revigorant de nouă și instructivă.
Reeditare a ediției originale ușor revizuite.
